Guerre et Psychologie

La guerre n'est pas une expression du psychisme humain, mais elle le sollicite
et l'exploite. Elle exige des hommes qu’ils fassent le sacrifice de leur vie,
jusqu'au suicide consenti – en un mot, qu'ils aillent contre leur instinct de
conservation. Certains n'y parviennent pas et désertent, tandis que d'autres
sont portés par le sentiment de l'honneur et l'aspiration à la gloire. On le
sait, l'excitation du combat s’accompagne de gratifications psychiques, de
jouissances, mais la guerre inflige aussi des traumatismes psychiques, tout en
inspirant parfois au soldat des sentiments de nostalgie qui peuvent aller
jusqu'à la névrose. La guerre flatte donc le psychisme tout en le blessant,
elle exalte et fait horreur en même temps, et provoque un très large panel de
comportements et de réactions. C'est ainsi que certaines sociétés ont
développé une propension à la guerre jusqu'à en faire leur activité principale
et à conformer toutes leurs institutions à cette fin, tandis que d'autres
groupes humains ont au contraire forgé leur identité autour du pacifisme. Ce
sont ces effets sur le psychisme humain, ainsi que les développements
idéologiques contradictoires auxquels la guerre donne lieu en fonction des
lieux et des époques, qui sont l'objet du présent livre.