Par-delà nature et culture

Seul l’Occident moderne s’est attaché à bâtir l’opposition, donc la
discontinuité supposée, entre la nature et la culture. L’anthropologie
perpétue dans la définition même de son objet – la diversité culturelle sur
fond d’universalité naturelle – une opposition dont les peuples qu'elle étudie
ont fait l’économie. Philippe Descola, professeur au Collège de France,
propose ici, à partir de traits communs qui se répondent d’un continent à
l’autre, une approche nouvelle des manières de répartir continuités et
discontinuités entre l’homme et son environnement : le totémisme, qui souligne
la continuité matérielle et morale entre humains et non-humains ;
l’analogisme, qui postule entre les éléments du monde un réseau de
discontinuités structuré par des relations de correspondances ; l’animisme,
qui prête aux non-humains l’intériorité des humains, mais les en différencie
par le corps ; le naturalisme qui nous rattache aux non-humains par les
continuités matérielles et nous en sépare par l’aptitude culturelle. Chaque
mode d’identification autorise des configurations singulières qui
redistribuent les existants dans des collectifs aux frontières bien
différentes de celles que les sciences humaines nous ont rendues familières.
C’est à une recomposition radicale de ces sciences que ce livre invite.