Camp Beauregard

Automne 1917. Trois cents officiers et sous-officiers français débarquent à
New York. Les États-Unis ont déclaré la guerre à l’Allemagne et ces vétérans
des tranchées ont pour mission de former leur jeune armée, encore inexistante
mais qui, bientôt, dominera le monde. C’est l’aventure de ces hommes, méconnue
en France comme aux États-Unis, qui est racontée ici. Jean Giraudoux, Joseph
Kessel, Jean Norton Cru sont les témoins de cette épopée. Le commandant Jean
Malye, grand-père de l’auteur, fait partie de ces soldats. Professeur et
écrivain, il a été secrétaire de Maurice Barrès et, par passion pour
l’Irlande, membre du Sinn Fein. Ce sont ses traces et celles de ses camarades
que l’auteur a suivies jusqu’en Amérique. À la tête d’un groupe de sept
hommes, Jean Malye rejoint la Louisiane et son principal centre
d’entraînement, Camp Beauregard, encore en construction, où il découvre vingt
mille de ces jeunes sammies, férus de charges héroïques mais qui comprennent
mal les raffinements techniques de la guerre de tranchées qu’on est venu leur
apprendre. La mission de ces combattants chevronnés n’est pas seulement
d’instruire les soldats du corps expéditionnaire américain. Ils doivent aussi,
d’un bout à l’autre de l’Amérique, porter haut la parole de la France et
recueillir des informations sur cette armée qui va aller se forger sur les
champs de bataille du continent. Mais aucun d’entre eux n’aurait pu imaginer
ce qui va se passer au Camp Beauregard. François Malye est grand reporter au
Point. Il est l’auteur d’une quinzaine d’ouvrages et dirige la collection «
Mémoires de guerre » aux Belles Lettres.