A l'état libre

Un père décide de faire découvrir à son jeune fils de six ans son pays natal,
l’Inde. Une femme, employée comme cuisinière à Mumbai, est animée par une
ambition surprenante. Un villageois abandonne tout pour mener une vie de
vagabond, accompagné d’un ours qu’il dresse pour gagner de quoi survivre. Une
jeune fille fuit son village ravagé par la guérilla maoïste et trouve refuge
dans une grande ville.Les tentatives des personnages de ce roman pour échapper
à leur destin renvoient toutes à un des enjeux majeurs de notre siècle, celui
du déplacement des populations en quête d’une vie meilleure. Il livre une
réflexion sombre mais puissante sur ce que signifie être libre dans un pays
divisé par les inégalités sociales extrêmes et décrit les sacrifices auxquels
il faut consentir pour y parvenir. Né à Calcultta, Neel Mukherjee a remporté
pour son premier roman, Le Passé continu (JC Lattès, 2012 ; Le Livre de poche,
2014), de nombreux prix en Inde et en Grande-Bretagne. Il a été finaliste du
Man Booker Prize et du Costa Award pour son deuxième roman, La Vie des autres
(Piranha, 2016), avant d’être récompensé par le Encore Award. Il vit à
Londres.