L'abbaye de Maillezais

Ce livre est né de deux rencontres : la première entre les hommes et la
nature, quelque part dans les brumes d'un Moyen Âge éminemment religieux ; la
seconde, près d'un millénaire plus tard, entre la communauté scientifique et
un site fascinant tant par ses ruines majestueuses et son histoire complexe
que par les illustres personnages qui l'on choisi comme résidence ou source
d'inspiration. L'île de Maillezais a été battue durant sept siècles par les
vagues successives de la grande Histoire. En marge du monde des hommes,
couvert de forêts, peuplé d'oiseaux et d'animaux sauvages, ceint de marais, le
site originel fut pour ses premiers occupants une sorte de « désert fertile »,
propre à satisfaire leurs ambitions et leurs besoins. L'abbaye en particulier,
fondation comtale de la fin du Xe siècle, s'illustre jusqu'au XVIIe siècle par
sa vie religieuse et culturelle, mais également par sa richesse et sa
puissance temporelle, sources de nombreuses convoitises. À la fois lieu de
pouvoir et lieu de mémoire, Maillezais apparaît en outre comme un espace
d'affirmation identitaire. Cimetière familial pour les comtes de Poitiers,
centre résidentiel pour les évêques, villégiature pour Agrippa d'Aubigné, les
maîtres du lieu puisèrent dans l'insularité pour bâtir et exprimer leur
puissance et leur singularité. À chaque époque d'écriture de textes et
d'érection d'édifices correspond une construction idéologique. Aujourd'hui
encore, le chercheur, le riverain passionné ou le simple visiteur, traduit par
son regard personnel, subjectif et affectif, l'attraction intemporelle
qu'exerce sur chacun le site de Maillezais. Qu'il trouve dans cet ouvrage
quelques nouvelles clefs pour en percer les secrets.