Victor Segalen

Disparu prématurément, Victor Segalen (1878-1919), médecin, voyageur,
sinologue, archéologue, éditeur et poète, a laissé une œuvre abondante, en
grande partie inédite à sa mort, publiée et commentée seulement à partir des
années soixante. Fondée sur une riche expérience humaine, située au carrefour
de plusieurs cultures et de plusieurs disciplines, novatrice en matière de
formes et d’idées, elle n’a cessé depuis lors de susciter de l’intérêt dans le
monde entier. L’année du centenaire de sa mort, Segalen n’est-il pas toujours
à découvrir ? Être « attentif à ce qui n’a pas été dit » et le dire c’est,
selon Segalen, « la raison d’être » de l’artiste. Ce premier colloque de
Cerisy consacré à Segalen a réuni des chercheurs d’Europe, d’Asie et
d’Amérique. Après une situation précise des œuvres dans les contextes
historiques de son temps, il aborde l’évolution de la réception de Segalen par
des philosophes et des écrivains. Il interroge ensuite la complexité du « je »
et de l’écriture romanesque révélant ainsi des aspects de la modernité
littéraire de Segalen. La dernière partie confronte des œuvres de Segalen et
sa théorie de l’exotisme avec les études culturelles et avec le concept
contemporain d’« appropriation culturelle » : la vitalité de l’écriture de
Segalen ne cesse d’éclairer des enjeux actuels.

Colette Camelin, normalienne, agrégée, est professeur émérite de littérature
française du XXe siècle à l’université de Poitiers.